你有多少次看到一个健康的身体谈论吸烟替代产品，然后挥手离开，因为我们没有足够的长期研究来证明它们是安全的?我自己都数不清了。
这些争论令人沮丧的是，新产品永远不会经过20年的临床研究。相反，健康专家会袖手旁观，让人们抽可燃香烟，而不是推荐其他减少危害的产品。死亡和与吸烟有关的疾病堆积如山，因为许多医疗专业人员不敢冒险。
现在，我想说清楚。我很同情。我认识科学和医学的人;除非有绝对的把握，否则许多人对表明立场持谨慎态度。我尊重这一点，同时也看到这些理想可能造成的无意伤害。
然而，一篇令人兴奋的新研究论文，暴露和生物效应的生物标志物在新一代烟草和尼古丁产品使用者中的应用:初步建议(Scherer, 2023)，可能会通过提供长期研究的替代方案来改变这一切。
报纸上怎么说?
作者列出了这个问题。全球有10亿吸烟者，每年有800万人因此死亡。大多数替代吸烟产品问世不到10到20年。正如论文所述，“因此，特别是对于一些与吸烟有关的疾病，测试减少危害潜力的流行病学研究现在才变得可行。”
流行病学是研究疾病如何以及为什么在不同人群中发生的学科。这是确定食物、产品或其他生活方式因素如何影响健康结果的好方法。然而，需要几十年的时间才能自信地建立效果。但这正是生物标记物可能派上用场的地方。
为了清楚起见，生物标志物是“作为正常生物过程、致病过程或对暴露或干预的反应的指标而测量的定义特征”。或者，更简单地说，生物标志物是我们体内可测量的物质，它提供了我们暴露于某些化合物和潜在生理影响的信息。
生物标记物的一个显著优势是它们很容易获得，因为它们存在于尿液、唾液和血液中。
如本文所述，两类生物标志物可用于尼古丁产品的研究。它们是:
•暴露生物标志物(BOE)
•生物效应生物标志物(BOBE)
生物标志物如何帮助替代吸烟产品的研究
使用生物标志物最明显和最令人兴奋的好处是，它们可以帮助加快对吸烟替代产品对健康影响的研究。研究人员可以将它们与流行病学研究一起使用，甚至可以代替这些长期的科学调查。
虽然它们已在美国被用于帮助批准一些加热烟草产品(HTP)和电子烟，但它们尚未被用于尼古丁袋装应用。总的来说，这些研究的主要影响是为这些产品在其营销材料中声明它们对公众健康的危害比可燃香烟小扫清了道路。公众需要正确的信息来做出更健康的选择，所以这些试验非常受欢迎。
生物标志物如何影响保险政策
目前，保险公司在确定保费时通常会将替代吸烟产品的使用者和香烟的使用者混为一谈。显然，这太离谱了。鼻烟或尼古丁袋的相对风险与吸烟有很大不同。这就像因为你每年乘坐几次航班而被惩罚为跳伞运动员一样。
生物标记物可以帮助保险公司通过更好地了解客户尼古丁输送方式的真实影响，来正确评估政策风险。
另一点值得注意的是，91%的保险公司让客户自行申报他们使用的尼古丁产品。如果尼古丁烟袋和香烟受到同样的待遇，也就是说，每年的政策价格都很高，那么烟袋就会有编造真相的动机。然而，如果他们生病了，这些遗漏可能会影响他们政策的合法性。生物标志物可以提供单一的真相来源，使各方受益。
最终的想法
正义的车轮运转缓慢，但没有什么能与流行病学研究的缓慢步伐相匹配。生物标志物可以提供一种评估新型替代吸烟产品风险的方法，并帮助科学家和政策制定者更好地了解尼古丁袋等降低危害产品在较短时间内的相对风险。最终，这可以拯救生命。
