在全球范围内，近三分之一的烟草消费者使用口服产品。无烟烟草(SLT)通常比可燃物更安全。但是在南亚流行的传统形式有着致命的打击，每年导致超过57万人死亡。尽管这些产品造成了88%的SLT相关死亡率，但世界卫生组织(世卫组织)及其盟友继续在风险盲的“所有烟草都是有害的”范式下，将它们与更安全的SLT选择放在一起。这使干预措施变成了狭隘的戒烟策略，阻碍了危害的减少。
巴基斯坦约有1000万人使用SLT，占烟草总使用量的40%以上。常见的产品从paan到gutka再到naswar——所有这些都被证明是致命的。
相比之下，鼻烟，一种蒸汽巴氏消毒的斯堪的纳维亚口腔烟草，放在上唇和牙龈之间，长期以来被认为危害要小得多。2019年，美国食品和药物管理局(FDA)批准了一些鼻烟产品的降低风险声明。与此同时，一种现代的变体，尼古丁袋，不含烟草，在连续风险上的排名甚至更低。
两者都具有作为有害SLT的更安全替代品的巨大潜力。它们的功效还有待在南亚的现实环境中证明，但这种情况正在迅速改变。上周，新的行业数据显示，一种尼古丁小袋产品Velo在巴基斯坦的月销量达到4000万袋。
“产品替代已被证明是有史以来用于减少有毒烟草产品造成的死亡和疾病人数的最有效策略。”
这种快速的替代——velo仅在2020年初在巴基斯坦推出——清楚地表明，尽管传统无烟产品具有文化、社会和价格上的粘性，但在这里减少危害是可能的。
“产品替代已被证明是有史以来用于减少有毒烟草产品造成的死亡和疾病人数的最有效策略，”独立烟草业专家、渥太华大学兼职教授戴维·斯威诺(David Sweanor)告诉过滤网。“来自瑞典、挪威、日本、英国和新西兰等富裕国家的证据令人震惊。现代口服尼古丁的作用现在证明了那些声称替代品在低收入国家不可行的人的谎言。”
在过去的几十年里，瑞典的成年人基本上用鼻烟代替了香烟，政府最近宣布，该国的吸烟率已降至5.6%。在2021年，英国的吸烟率创下了历史最低水平。英国在很大程度上宣传电子烟是减少烟草危害(THR)的手段。尽管日本一直对电子烟持敌视态度，但它几乎不情愿地欢迎“加热不燃烧”的烟草产品，并且在五年内吸烟率下降了近43%。
遭受全球烟草相关危害最严重的中低收入国家很可能成为下一个目标。
Nihar Dholakia正在把他在印度古吉拉特邦的家族百年无烟烟草生意转向更安全的替代品。
甚至南亚一些传统的SLT制造商也开始看到现代口腔产品的价值主张。尼哈尔·多拉基亚(Nihar Dholakia)就是其中之一，他正在将家族在印度古吉拉特邦拥有百年历史的SLT企业转向更安全的替代品。
他在接受《过滤》杂志采访时表示:“印度使用蘸烟和嚼烟的无烟烟草历史悠久。”“现代口服尼古丁袋，或不含烟草的鼻烟，可以在帮助减轻印度口腔癌负担方面发挥巨大作用。在他们在巴基斯坦存在的过去两年里，由于印度对巴基斯坦的出口下降，gutka和naswar等有毒slt的使用降至创纪录的低点。我们可能很快就会在中东和非洲部分地区看到同样的情况。(印度80%到90%的口腔癌归因于使用SLT。)
然而，巴基斯坦正在发生的转变，就像几乎所有其他地方一样，不是在政府的支持下发生的，而是在政府缺席的情况下发生的。
“目前，尼古丁袋在巴基斯坦的销售和使用处于监管真空状态，”位于伊斯兰堡的另类研究所(ARI)的负责人阿尔沙德·阿里·赛义德告诉过滤网。“我们认为有必要对减少烟草危害的产品进行合理监管，包括电子烟、尼古丁袋和加热烟草产品。此外，监管应与这些产品对人类健康构成的风险相适应。”
在邻国印度，有超过2亿的SLT使用者——是吸烟人数的两倍——也尚未对减少危害的方法进行监管。尽管每年有35万人死于使用SLT，而且最近议会常务委员会的一份报告强调了关注SLT干预措施的必要性。印度于2019年底禁止销售电子烟和加热烟草产品。
“降低风险的口服烟草替代品是降低死亡和痛苦负担的关键，特别是在社会和经济上处于不利地位的群体中。”
“东南亚地区使用混合添加剂的有害口服烟草的比例最高，”减少危害教育和研究协会(AHRER)驻德里的成员Kiran Melkote博士告诉过滤网。“这也往往集中在社会和经济上处于不利地位的群体中。”
替代产品的一个主要障碍是世界卫生组织及其盟友所采取的立场，他们经常呼吁禁止新兴的尼古丁替代品，而不考虑它们的风险特征和降低该地区高烟草死亡率和发病率的潜力。最近，他们反对巴基斯坦卫生部批准加热烟草，而他们向印度政府施加压力，要求颁布禁令，这是众所周知的，他们正在努力在孟加拉国禁止加热烟草。
Sweanor说:“现在是全球烟草控制组织接受并加强这种干预措施的时候了，而不是继续阻止替代的适得其反的努力。”
但到目前为止，对新型和降低风险的口腔产品的反对意见似乎较少。这可能是因为，尽管有毒的SLT问题非常严重，但政府和以禁欲为导向的团体的政策重点仍然放在易燃物品上。此外，南亚口腔烟草行业没有组织，在许多情况下，政治家直接或间接参与经营，使企业免受税收、干预和有组织部门的竞争。这种情况能否持续还有待观察。
“瑞典的经验表明，鼻烟和尼古丁袋等风险较低的口服烟草替代品是降低死亡和痛苦负担的关键，尤其是在社会和经济上处于不利地位的群体中，”梅尔科特博士说。“现在是政府注意到并开始大规模补贴和替代这些产品的时候了，这是国家烟草控制计划的一部分。”
